长者出现胸口痛、气促及晕眩等徵状，第一时间会想到冠心病，但其实可能是主动脉瓣严重狭窄所致。主动脉瓣严重狭窄与年老退化有关，暂时未有方法预防，及早发现和治疗，可减低病患影响。透过开胸手术更换人工心瓣，是过去唯一治疗方法；近年引入微创的经导管心瓣置换术，为不能接受传统开胸手术的病人，提供治疗选择。

主动脉瓣严重狭窄最常见原因是年老而引起的心瓣退化，八十多岁的陈先生属这类病人。陈先生一直很健康，本来每天游泳，但数年前因为气促，令他无法继续游泳。起初他以为是年纪渐大，体力下降所致，后来求医却发现原来是主动脉瓣严重狭窄，接受微创手术后，心脏功能回升，可以再次畅泳。

多年逾70 两年内死亡率五成

当心脏收缩时，心脏主动脉瓣便会打开，让血液从心脏泵出供身体使用。心脏科专科医生陈良贵解释，一旦这组心瓣退化，无法正常张开，就会令血流通道严重狭窄，能够泵出的血液减少，因而引起心口痛、气促、体力下降甚至晕眩等。他续说﹕「年老是主动脉瓣严重狭窄最常见原因，心瓣因退化而增厚，这类病人通常是七十岁以上的长者，年轻个案则多由风湿性心瓣发炎或细菌性心瓣发炎所致。主动脉瓣严重狭窄可加重心脏负荷，长远导致心脏衰竭，两年内的死亡率高达五成。」

陈良贵估计全港每年约有二百至三百宗主动脉瓣严重狭窄个案，目前主要是以手术替换人工心瓣，方法包括传统开胸手术，以及较新式的经导管微创主动脉瓣植入术（TAVI）。这种微创手术以「通波仔」的原理，利用导管把附有人工心瓣的支架送到心脏，代替功能不全的心瓣。两项手术也有风险，如伤口感染、刺穿血管、手术中途病人中风等，而微创手术好处是创伤性较低，复元较快，但并非所有病人都适合。

微创手术风险降至3-5%

他称，一些无法接受开胸手术的病人，如患胸部组织纤维化及血管钙化，或做开胸手术有中至高风险，如年龄太大、长期病患者等，可考虑微创手术，将手术风险由逾10%大幅降低到3至5%。另外，手术用支架亦有体积限制，若心瓣太大，有可能导致支架移位；心瓣太小，亦会令支架无法正常开合，这时就要考虑能否使用传统开胸手术，或个别订做适合病人心瓣体积的支架，但暂时仍未遇到不合用的个案。至于年轻及低风险患者，由于微创方法只施行了数年，暂时未有数据显示长远治疗效果等同传统开胸手术，所以医生还是会建议做开胸手术，假若日后心瓣狭窄问题再现，才以微创手术处理。

患有主动脉瓣严重狭窄的病人，术后心脏功能及体能也会回升，可重拾以往的生活质素，例如上文提及的陈先生，手术后可再次游泳。但以往未有微创手术时，约三成病人因开胸手术风险高，无法接受手术，在没有其他治疗选择下，只能任由病情恶化，例如气促严重、行路乏力等。

徵状似冠心病 凭「杂声」可分辨

虽然主动脉瓣严重狭窄的徵状与冠心病十分相似，但要确诊并不困难。陈良贵表示，医生用听筒已可从心脏听到特别的杂声，进一步可通过心脏超声波来确诊，量度心瓣面积及压力差距，从而确定心瓣是否病变。同时，医生会建议病人做心电图及心血管造影检查，了解是否存在其他心脏问题。

他强调，暂时未有方法预防主动脉瓣退化，但年长人士应留意自己是否出现相关病徵，例如气促、心口痛及头晕等，因为及早治疗可以大大提升存活率。他又提醒市民要保持健康饮食，不要吸烟，并要控制血压、血脂及血糖水平，有助预防冠心病及维持心脏整体功能。

图：黄志东